หลังจากที่ Sony กับ Honda จับมือกันเปิดตัวแบรนด์รถยนต์ไฟฟ้า Afeela ไปเมื่อปี 2023 ก็มีข้อมูลทยอยออกมาให้เห็นกันเรื่อยๆ จนในที่สุดที่งาน CES 2025 คุณ Kenichiro Yoshida ซีอีโอของ Sony ก็ออกมาประกาศราคาของ Afeela EV รุ่นสี่ประตูแล้ว โดยราคาเริ่มต้นอยู่ที่ 89,900 ดอลลาร์สหรัฐฯ  หรือประมาณ 3.1 ล้านบาท และยังมีรุ่นที่อัปเกรดขึ้นไปอีก ซึ่งราคาเริ่มต้นอยู่ที่ 102,900 ดอลลาร์สหรัฐฯ ทั้งสองรุ่นจะมาพร้อมกับสิทธิ์การใช้งานฟังก์ชันและฟีเจอร์ต่างๆ ฟรีเป็นเวลา 3 ปี แถมตอนนี้ทางบริษัทก็เปิดให้ลูกค้าในรัฐแคลิฟอร์เนียสามารถจอง Afeela EV ได้แล้วด้วย โดยมีค่าจองที่สามารถขอคืนได้ 200 ดอลลาร์สหรัฐฯ

Afeela เป็นรถซีดานไฟฟ้าสี่ประตูที่ตั้งใจรวมเอาประสบการณ์การผลิตรถยนต์ของ Honda เข้ากับความเชี่ยวชาญด้านซอฟต์แวร์ และเทคโนโลยีความบันเทิงของ Sony เช่น หน้าจอใหญ่คล้ายโรงภาพยนตร์ เบาะนั่งนุ่มสบาย และพวงมาลัยแบบ Yoke

Afeela รถยนต์ไฟฟ้าจาก Sony และ Honda

หลังจากที่ Sony กับ Honda ประกาศจับมือกันทำรถยนต์ไฟฟ้าเมื่อเกือบปีที่แล้ว ในที่สุดพวกเขาก็ได้เปิดตัวรถต้นแบบภายใต้แบรนด์ Afeela ในงาน CES ที่ผ่านมา โดยรถซีดานสี่ประตูคันนี้ได้ขับขึ้นเวทีขณะที่คุณ Kenichiro Yoshida กำลังพูดถึงแนวคิดการพัฒนารถยนต์ของบริษัท ซึ่งจะเน้นไปที่รถยนต์ที่ขับเคลื่อนอัตโนมัติและมอบความบันเทิงได้ในตัวได้ โดยมีกำหนดจะเปิดให้สั่งจอง Afeela ล่วงหน้าในช่วงครึ่งแรกของปี 2025 และจะเริ่มขายจริงในปีเดียวกัน โดยจะเริ่มส่งมอบให้ลูกค้าในอเมริกาเหนือก่อนในช่วงฤดูใบไม้ผลิปี 2026

Sony กับ Honda กล่าวว่ารถยนต์ไฟฟ้ารุ่นใหม่นี้จะผลิตที่โรงงานของ Honda ในอเมริกาเหนือ และจะมีความสามารถในการขับขี่อัตโนมัติระดับ 3 ในบางสถานการณ์ ซึ่งหมายความว่ารถสามารถขับเองได้ในสภาพการจราจรติดขัด แต่ผู้ขับขี่จะต้องควบคุมรถเมื่อระบบมีการแจ้งเตือน

นอกจากนี้ Sony ยังได้เปิดเผยข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับการออกแบบรถ เช่น การติดตั้งจอภาพภายนอกบริเวณด้านหน้ารถ เพื่อให้สามารถสื่อสารกับผู้ใช้ถนนรายอื่นและแสดงข้อมูลที่จำเป็นได้ โดยคุณ Yoshida บอกว่า "เรากำลังคิดว่าจะทำยังไงให้สื่อต่างๆ สามารถสร้างประสบการณ์การเดินทางที่สนุกและน่าตื่นเต้นได้"

รถต้นแบบยังติดตั้งกล้องและเซ็นเซอร์ 45 ตัวทั้งข้างในและข้างนอก เพื่อความปลอดภัย โดยเซ็นเซอร์ภายในรถจะคอยตรวจเช็คสภาพของผู้ขับขี่เพื่อป้องกันอุบัติเหตุ

Afeela ยังมาพร้อมกับความบันเทิงจัดเต็มสำหรับลูกค้า โดย Sony-Honda จะใช้ Unreal Engine ของ Epic Games ซึ่งเป็นเอนจินเกมกราฟิก 3 มิติ มาช่วยสร้างภาพในรถยนต์ ไม่ใช่แค่ความบันเทิงเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการสื่อสารและความปลอดภัยด้วย คุณ Kim Libreri หัวหน้าฝ่ายเทคโนโลยีของ Epic Games บอกว่า วิธีที่ง่ายที่สุดในการแสดงข้อมูลสำคัญในรถยนต์ก็คือการใช้ภาพเสมือนจริงที่ใช้งานง่าย ซึ่งเป็นสิ่งที่ Unreal Engine ทำได้ดี

“ในอนาคต รถยนต์จะกลายเป็นเหมือนจุดนัดพบยุคใหม่ที่เชื่อมโยงผู้คนเข้าด้วยกัน ไม่ใช่แค่คนที่อยู่ในรถนะ แต่ยังรวมถึงเพื่อน มันจะกลายเป็นส่วนหนึ่งของชีวิตเราไปเลย” คุณ Libreri กล่าวบนเวที CES 

อ้างอิง: techcrunch, techcrunch